Categoría Abierta de drones (A1, A2, A3): reglas, pesos y límites en 2026

La categoría Abierta es donde vuela la mayoría de pilotos: cubre las operaciones de menor riesgo y, a cambio de respetar unos límites estrictos, no exige ninguna autorización ni declaración previa. Dentro de ella, la subcategoría concreta —A1, A2 o A3— depende del peso del dron, de su marcado de clase y de la distancia a la que pueden estar las personas no participantes.

Qué es la categoría Abierta y cuándo aplica

La categoría Abierta, definida en el Reglamento (UE) 2019/947, agrupa los vuelos de bajo riesgo que se pueden hacer sin trámite previo ante AESA. A cambio, toda operación debe respetar tres condiciones básicas: volar en VLOS (dentro del alcance visual), no superar los 120 m sobre la superficie y no sobrevolar aglomeraciones de personas. El MTOM del dron debe ser inferior a 25 kg y no se pueden transportar mercancías peligrosas ni soltar objetos.

Esto no significa volar sin reglas: sigues necesitando registrarte como operador UAS, obtener la formación de piloto que corresponda y respetar las zonas geográficas de UAS. Lo que cambia frente a la categoría Específica es que no hay que presentar ni esperar ningún permiso operacional antes de despegar.

Subcategoría A1 (sobre o cerca de personas) — C0 y C1

A1 es la subcategoría más permisiva en cuanto a personas. Admite drones con marcado de clase C0 (menos de 250 g) y C1 (menos de 900 g, o que generen menos de 80 J de energía de impacto). Un dron C0 —y un dron legacy de menos de 250 g— puede volar prácticamente en cualquier lugar e incluso sobrevolar personas de forma inadvertida, pero nunca sobre aglomeraciones.

Un dron C1 también vuela en A1, pero con una cautela añadida: no debe sobrevolar a personas no participantes y, si lo hace de forma puntual e inadvertida, debe minimizar ese sobrevuelo. En la práctica, A1 es la subcategoría de los drones ligeros de fotografía y vídeo de consumo.

Subcategoría A2 (cerca de personas) — solo C2

A2 está reservada exclusivamente a drones con marcado de clase C2 (menos de 4 kg) y exige al piloto el certificado A2 de competencia. Permite acercarse a personas no participantes manteniendo una distancia horizontal mínima de 30 m, aplicando la regla 1:1: la separación horizontal debe ser al menos igual a la altura de vuelo.

Esa distancia mínima puede reducirse hasta 5 m, pero solo si el dron tiene activado el modo de baja velocidad (low-speed mode), que limita la velocidad a 3 m/s. Es la subcategoría pensada para trabajar relativamente cerca de personas en entornos no abarrotados.

Subcategoría A3 (lejos de personas) — C3, C4, legacy y construidos en privado

A3 es la subcategoría para volar lejos de la gente. Admite los drones más pesados de la Abierta —C3 y C4 (ambos por debajo de 25 kg)—, los construidos en privado y los drones legacy de menos de 25 kg. A cambio impone las restricciones más exigentes de cercanía: no puede haber ninguna persona no participante en la zona de la operación y hay que volar a una distancia horizontal mínima de 150 m de zonas residenciales, comerciales, industriales o recreativas.

Drones sin marcado de clase (legacy): solo A1 <250 g o A3 <25 kg

Los drones comprados antes del 1 de enero de 2024 sin etiqueta de clase —los llamados drones legacy— quedaron sujetos a un régimen reducido. Desde esa fecha, un dron sin marcado de clase solo puede volar en A1 si su MTOM es inferior a 250 g, o en A3 si es inferior a 25 kg. La subcategoría A2 no está disponible para ellos.

Límites comunes: VLOS, 120 m e identificación remota

Sea cual sea la subcategoría, hay límites que se aplican a toda la categoría Abierta. Los más importantes:

• VLOS obligatorio: debes mantener contacto visual directo con el dron. El vuelo BVLOS saca la operación de la Abierta.
• Altura máxima 120 m sobre la superficie (con la salvedad de obstáculos altos, en cuyo caso se mide desde su cima).
• Identificación remota directa: desde el 1 de enero de 2024, los drones C1, C2 y C3 deben volar con la identificación remota directa activa. Los C0 de menos de 250 g están exentos.
• Número de operador: el número de operador ESP- debe figurar físicamente en el dron y cargarse en el sistema de identificación remota.

Regla 1:1 y distancias a personas no participantes

El concepto que más confunde es el de persona no participante: cualquiera que no esté implicado en la operación ni bajo el control del piloto. Las distancias de seguridad se miden respecto a ellas, no respecto a tu equipo. En A2, la regla 1:1 obliga a mantener una separación horizontal al menos igual a la altura de vuelo (con un mínimo de 30 m, o 5 m en modo de baja velocidad). En A3, directamente no puede haber personas no participantes en la zona y debes alejarte 150 m de las áreas urbanizadas.

Cuándo te quedas sin categoría Abierta y necesitas la Específica

Cualquier vuelo que rompa uno de los límites comunes deja de ser Abierta y pasa a la categoría Específica, con su declaración o autorización correspondiente. Sales de la Abierta si: vuelas en BVLOS, superas los 120 m, sobrevuelas a personas que A1/A2/A3 no permiten, usas un dron de 25 kg o más, sueltas carga o transportas mercancías peligrosas. Si tu trabajo cae ahí, conviene revisar cómo funciona la categoría Específica y los escenarios estándar.